В дорожном строительстве битумы применяются как связующие материалы. Органические вяжущие, объединяясь с каменными материалами, образуют на них относительно тонкие пленки. Свойства получаемых конгломератных материалов в основном определяются свойствами битума, находящегося в тонких слоях. Исследование вещества, находящегося в тонких слоях, показало, что тонкие граничные слои жидкостей приобретают под действием поверхности твердых тел особые свойства, отличные от таковых в объеме, при этом изменяется плотность, теплопроводность, обнаруживается сдвиговая упругость.
При объединении битума с минеральными материалами (в особенности с минеральными порошками) в зависимости от их свойств на границе раздела протекают сложные физико-химические процессы, которые оказывают влияние на адгезию (сцепление) битума с поверхностью минерального материала, а также на формирование адсорбционно-сольватных оболочек. В силу избирательного характера адсорбции происходит формирование более или менее водоустойчивых и теплоустойчивых, а также пластичных или жестких систем.
Шероховатая и пористая поверхность минерального порошка способствует увеличению адгезии вяжущего. Наиболее обширные исследования взаимодействия органических вяжущих с каменными материалами с использованием современных методов исследования; хроматографического и люминесцентного анализов, инфракрасной спектроскопии выполнены в ХАДИ и Союздорнии. На основании проведенных работ образование адсорбционно-сольватных оболочек на известняковом и кварцевом минеральном материале может быть представлено в следующем виде.