Заметим в заключение, что при внимательном рассмотрении и сравнении вакансионной теории и теорий усталостного разрушения металлов Гриффитца и Н. Н. Афанасьева можно констатировать в них наличие ряда общих идей.
По современному воззрению процесс усталостного разрушения металлов является процессом избирательным, который возникает как результат избирательной деформации сдвига, приводящей к появлению трещины (трещин) усталости. Эта трещина распространяется не по всему объему изделия, подвергающегося циклическим нагружениям, а только по одному из сечений, в котором она проходит по наиболее слабым элементам металла в большинстве неоднородной структуры. Возникновение и развитие трещины усталости зависит от свойств металла и его обработки, от напряженного состояния его, а также от условий испытания или службы металла.
Установление надежных и простых по своему определению и использованию показателей циклической прочности весьма важно и теоретически, и практически, и этому вопросу всегда уделялось и уделяется в настоящее время большое внимание.
Самым естественным и наглядным показателем циклической прочности всякой конструкции или детали машины, находящейся под воздействием внешних нагрузок, является число циклов нагружения, которое может выдержать конструкция или деталь машины. Однако трудность определения величины и неудобство практического использования этого показателя мешают широкому применению его. Эта величина в настоящее время используется чаще при расчетах, как показатель долговечности конструкций.
Перемещаясь, дислокации пересекаются между собой и в местах пересечений, а также в местах разных возможных препятствий их движению создают концентрации вакансий.