При нажатии на пусковую рукоятку валик 4 приводится во вращение и вместе с ним поворачивается рычаг 3 с колодкой 2, которая, упираясь в контакты 5, заставляет их перемещаться, входить в зубья неподвижных, контактов 6 и, замыкая электрическую цепь, включать двигатель сверла. Подвод электрического тока к выключателю производится четырехжильным гибким кабелем ГРШС 3X4+1×2/5 мм». Заземление электросверла осуществляется через четвертую жилу кабеля, присоединенную одним концом к корпусу/ электросверла, я вторым — к пускателю.
Электросверло ЭР-4 применяется для бурения углей без твердых включений, так как электродвигатель имеет меньшую мощность по сравнению с другими сверлами. Корпус сверла 1 алюминиевый; рукоятки 2, колпак вентилятора 3 и внутренняя поверхность крышки камеры выключателя 4 покрыты изолирующим слоем резины. Электродвигатель сверла имеет внешний обдув вентилятором, без которого работать электросверлом нельзя. Электросверло ЭР-4 имеет такой же выключатель 5, что и электросверло ЭР-5, и такую же конструкцию кабельного ввода 6. Редуктор электросверла ЭР-4 состоит из одной пары цилиндрических шестерен 7 и 8. Передача вращения буровой штанге производится, так же как и в сверле СЭР-19, специальным захватом. Скорость вращения шпинделя электросверла ЭР-4, а следовательно и бурового инструмента, 900 об/мин. Электросверла ЭР-16 и ЭР-15. В целях улучшения ремонта и эксплуатации ручных электросверл Томский завод им. Вахрушева с 1959 г. изготовляет для всех сверл одинаковые электродвигатели ЭД-1 мощностью 1 кет. В зависимости от условий работы к этому электродвигателю могут быть присоединены редукторы с разной скоростью вращения. Ручное сверло с редуктором на 550 об/мин имеет наименование ЭР-16 и рекомендуется для замены сверла ЭР-5. Сверло с редуктором на 900 об/мин — ЭР-15 применяется вместо сверла ЭР-4.