Цементобетон имеет и недостатки, главнейшим из которых является сравнительно малая прочность при изгибе (растяжении). Для устранения указанного недостатка в цементобетонные элементы в необходимых случаях вводят металлические стержни, сетки (арматуру). Вследствие длительного твердения бетонов, конструкции из них нельзя вводить в эксплуатацию непосредственно после укладки бетонной смеси; за твердеющим бетоном необходимо организовать тщательный уход. Научно обоснованное решение вопросов технологии позволяет устранять и такие отрицательные свойства бетона, как недостаточная устойчивость в агрессивных средах, деформации усадки и набухания, недостаточная жаростойкость и др.
Свойства бетонов определяются качеством составляющих и в значительной степени их структурой (строением). Регулируя структуру бетонов при одних и тех же составляющих, можно изменять свойства бетонов. Структура бетона определяется крупностью, гранулометрией, формой зерен и количественным соотношением его компонентов, их взаиморасположением и структурными связями, а также наличием пор и дефектов. Структура бетонов является неоднородной вследствие различных свойств компонентов (щебня, песка, цементного камня). Кроме того, в структуре бетона имеется много дефектов (микротрещин, пор), возникающих в процессе изготовления бетонных изделий. Это является причиной возникновения в бетоне внутренних напряжений с высокой степенью концентрации на границах раздела фаз, что существенно влияет на механические свойства. Для установления основных закономерностей влияния структуры на свойства бетонов целесообразно выделить следующие ее разновидности: макроструктуру, которая определяется крупной составляющей — щебнем (или гравием) и строительным раствором (смесью песка, цемента и воды); мезоструктуру — которая формируется песком и затвердевшим цементом и микроструктуру — цементным камнем.