Известно, что ни один из чистых металлов, кроме золота, и никакие сплавы не являются устойчивыми на воздухе уже при комнатной температуре. У большинства металлов и сплавов имеется тенденция к образованию окислов и нитридов, которая возрастает.
Известно, что с повышением температуры увеличивается растворимость азота в металлах. Так, при нормальном атмосферном давлении и температуре до 1500° С сталь насыщается молекулярным азотом, однако его концентрация невелика. Интенсивное азотирование стали происходит только тогда, когда непосредственно около поверхности сплавов азот появляется в атомарном состоянии. Поскольку при протекании искровых и дуговых разрядов температура в межэлектродном промежутке и на поверхности электродов достигает высоких значений, то это создает условия для появления азота в атомарном состоянии и протекания процесса азотирования. Этот процесс связан с образованием твердых растворов и сопровождается аллотропическими превращениями, что обусловлено природой нитридных фаз, которые являются промежуточными веществами между твердыми растворами и химическими соединениями. В зависимости от рабочих условий и состава сплавов при обыскривании (обжиге) интенсивность процессов азотирования может меняться существенным образом. Как будет показано ниже, эти процессы могут протекать даже при лазерном импульсе, несмотря на его кратковременность.
Известно, что приложение термодинамики к реакциям в твердом состоянии дает приближенную картину, поскольку скорость таких реакций определяется скоростью перемещения частиц в слое промежуточного продукта или скоростью реакции на границах раздела фаз. Поэтому одной из существенных характеристик процесса является ход реакции во времени. Таким образом, основная задача сводится к рассмотрению взаимозависимости между скоростью окисления или азотирования и временем.
Сегодня в нашем распоряжении имеются самые надежные строительные материалы, надежная плитка, керамогранит.