Мини-ЭВМ

Современные микро-ЭВМ оснащены накопителями на небольших магнитных дисках (например, «Агат» — дисками емкостью 125 кбайт). Микро-ЭВМ ориентированы на использование небольшими коллективами — отделами, лабораториями и т.п. Один техник может обслуживать несколько таких ЭВМ. Цена их от 500 (без телевизора и магнитофона) до нескольких тысяч рублей. Программируемые микрокалькуляторы отличаются особо малыми габаритами, автономностью питания, простотой эксплуатации. Стоимость их равна примерно стоимости одного часа работы большой ЭВМ. Однако при этом они имеют пониженное быстродействие весьма небольшую емкость памяти. Постепенно микрокалькуляторы приобретают способность выхода на внешние запоминающие устройства (электроника МК-52, МК-72).

Как и на других типах ЭВМ, на ПМК реализовано значительное количество встроенных функций (степенных, логарифмических, тригонометрических). В связи с этим микрокалькуляторы приобретают все большее распространение в инженерно-технических расчетах. В принципе каждый инженерно-технический работник должен иметь подобное устройство.
Следует отметить и другое обстоятельство. Доступность и простота ПМК положительно сказываются на широком приобщении к программированию специалистов различной квалификации. На таких простейших моделях можно хорошо понять особенности работы ЭВМ, диалога человека с машиной, а затем успешно освоить более сложные типы ЭВМ, языки программирования, обращение с операционными системами и др.

Малый объем памяти ПМК заставляет программиста искать пути рациональной организации программы при минимальной ее длине, иногда в ущерб простоте и ясности программы. Такое же положение было характерно для «больших» ЭВМ первых поколений. Сейчас в мире больших ЭВМ требования к программам изменились: ценится не столько экономия памяти и быстродействие программ, сколько отсутствие ошибок, ясность и удобство обращения.