Перспективным является гальванический способ металлизации пластмасс, обеспечивающий наиболее прочное соединение наносимого металла с пластмассовой основой за счет промежуточного металлического покрытия, которое обладает высокой степенью адгезии с поверхностью пластмассы. Металлизированные гальваническим способом изделия обладают рядом положительных качеств. Гальванопокрытие не изменяет физических свойств пластмассы, а такие физико-механические свойства, как прочность при растяжении и ударе, возрастают. Изделия с таким покрытием выдерживают любую температуру в диапазоне значений, допустимых для пластмасс, не растрескиваясь и не отслаиваясь, они легче и дешевле таких же изделий из металла, имеют хороший внешний вид, а в некоторых случаях выглядят даже лучше полированных металлических изделий.
Хороший внешний вид имеют также подоконники из гранита, которые к тому же служат долговечно. Заказать такие подоконники совсем не сложно.
Процесс гальванопокрытия пластмассы может быть разделен на четыре основные стадии:
• очистка поверхности от загрязнений;
• придание ей шероховатости и гидрофильных свойств;
• активирование, создающее каталитически активные центры, способствующие началу реакции химического осаждения металла;
• химическая обработка, цель которой — создать на поверхности диэлектрика электропроводящий подслой, обеспечивающий последующее проведение гальванических операций.
Для получения промежуточного тонкого мелкозернистого и электропроводящего покрытия чаще всего берется медь, на которую осаждают другие металлы — хром, никель, золото, серебро.
Лучше всего наносятся гальванопокрытия на пластмассу АБС (акрилонитрилбутадиенстирол). Могут быть также металлизированы полипропилен, стеклонаполненные полиамиды, полиацета- ли, пластические массы на основе фенольных, фенолформальдегидных, карбамидных и тиомо- чевинных смол. Чаще всего металлизированные пластмассовые изделия применяются в радиотехнической промышленности. Уже сегодня можно четко разграничить области, где следует использовать металлизацию в вакууме, а где — только гальваническую металлизацию. Например, при металлизации шкал приемников и шильдиков, изготовленных из прозрачных пластмасс, целесообразней использовать напыление металла в вакууме с тыльной стороны детали. В этом случае металлический слой защищен от повреждений, так как находится внутри корпуса приемника. И совсем неправомерна металлизация в вакууме при изготовлении пластмассовых ручек управления. Ведь ручка — не только элемент декора, она прежде всего нужна для управления приемником. Слой металла, нанесенный в вакууме, не выдерживает нагрузки и отслаивается, а следовательно, портится и внешний вид приемника в целом. Поэтому подобные детали необходимо металлизировать гальваническим методом. Гальванический способ тем более целесообразен, что аналогичные детали, выполненные из металла, защищаются такими же гальваническими покрытиями. Следовательно, стоимость отделки в обоих случаях одинакова. Однако трудоемкость изготовления детали из металла (шлифовка и полировка ее поверхности перед нанесением гальванического покрытия) з два-три раза выше, чем тот же показатель для деталей из пластмассы.