Начало и конец процесса схватывания гипсового раствора являются теми временными рамками, в пределах, которых практически может быть применен гипсовый раствор. Если во время перемешивания раствора возникает необходимость добавления в раствор воды, то это необходимо делать только до начала схватывания раствора. По окончании схватывания раствора все манипуляции с ним должны быть прекращены. Если это правило не будет соблюдено, то процесс набора прочности в гипсовой структуре прекратится; в таких случаях уместно выражение «мертвый раствор».
Некоторые дополнительные факторы, влияющие на ход схватывания. Важным условием для приготовления качественного гипсового раствора является чистота емкостей и инструментов, отсутствие на них остатков ранее приготовленного раствора. Схватившийся гипс оказывает ускоряющее действие на процесс схватывания нового замеса, что, в свою очередь, сокращает сроки укладки. Обратный эффект дает добавка лимонной и виннокаменной кислот. Необходимо, однако, иметь в виду, что в строительные гипсы, содержащие добавки, вводимые в сухую смесь на заводе-изготовителе, ни в коем случае нельзя вводить никакие дополнительные вещества.
Хотя гипс и твердеет под водой, тем не менее он растворяется водой (правда, не очень интенсивно). В 400 ч. воды растворяется примерно 1 ч. гипса. Растворимость в холодной воде выше, нежели в горячей. Из-за своей, хотя и незначительной, растворимости в воде изделия из гипса применяют там, где им не грозит длительное или постоянное пребывание во влажной среде.