Как известно, сопротивление чугуна и статическому, и циклическому разрушению в области сжатия значительно выше, чем в области растяжения; наблюдается обычно, что предел усталости его при пульсирующих циклах сжатия в 5- 6 раз выше, чем при пульсирующих растягивающих циклах.
Для иллюстрации этого положения, а также для иллюстрации того влияния (в большинстве отрицательного), которое оказывает общая термическая обработка на предел усталости обычных машиностроительных чугунов (марки МК) и высококачественных (марки ЕК).
Из высокопрочных чугунов практический интерес представляет чугун с шаровидным графитом. Этот новый машиностроительный материал отличается высокой прочностью в сочетании с повышенными значениями пластичности и ударной вязкости. Вследствие этого из него изготовляют в настоящее время не только второстепенные, но и ответственные элементы машин, работающие в условиях высокого циклического нагружении.
Вопросы циклической прочности чугуна с шаровидным графитом были исследованы более или менее подробно только в последнее десятилетие. Основные исследования были проведены на чугуне с шаровидным графитом марки СПЧП-45, микроструктура которого состоит из сфероидального графита и металлической основы в виде перлита, свободного феррита и небольшого количества фосфидной эвтектики.
Образцы для этих исследований были взяты трех диаметров: 20, 12 и 6 мм (в рабочей части их).
Одна партия образцов только шлифовалась после токарной обточки и являлась контрольной; вторая партия подвергалась поверхностной закалке токами высокой частоты на глубину около 2 мм; третья партия подвергалась поверхностному упрочнению обкатыванием роликами с глубиной наклепа около 0,7 мм. Четвертая партия подвергалась поверхностной дробеструйной обработке с глубиной наклепа 0,3-0,4 мм.